在一貧窮村落，有一位口才了得的狀師戴亞斗（鄭丹瑞）。村民每有任何冤情申訴，均禮聘他作其狀師， 斗因而聲名大噪。斗家乃狀師世家，種下不少冤孽，其母恐斗絕後，遂為他娶–童養媳梅群娥（崔加寶）。然而，斗卻對縣官商君綿（黃新）之女商湘（蔡少芬）情有獨鍾。 後綿之親戚因貪污而被抄家，綿亦被牽連其中。斗與湘赴京營救綿，欲請著名狀師卓一言（曾偉權）相助，卻被拒於門外。幾經波折，斗終為綿洗脫罪名，並獲慈禧太后御賜金牙，成為金牙大狀。 不久，斗認識名妓伊靜（鍾淑慧），靜對斗生愛意，惜斗不為所動。及後，靜離奇被殺，斗亦被捲入案中。追查之下，斗發現真兇竟是好友倪鐵樑（林嘉華）。究竟斗能否為自己洗脫罪名？真兇又會否被繩之於法？
1977年冬，青梅竹马的春雪和麦茬相约一起参加高考。考试前夕春雪家中突遭变故，不得已嫁给了金沙窝村的青松。麦茬一气之下离家出走。麦茬的父亲魏守根为了证明自己的身份，一直在寻找当年的部队。春雪婚后遭遇家庭暴力，提出离婚，通过招工进入县里的服装厂，却因流言被厂里开除，走投无路之时被幼时的伙伴条子所救，回村成立了自己的缝纫社，重燃对生活的渴望。在外闯荡的麦茬学到了一手烧砖技术，在县委栗书记的鼓励下，回到家乡搞活了村里废弃的砖窑。在春雪和麦茬的带领下，贫穷的小山村成了省里经济发展示范村。魏守根找到了自己的部队，春雪也渐渐对麦茬重新打开了心扉。进入新世纪后，砖窑和服装厂被关停，春雪的儿子天明毕业回村，意识到土地和粮食才是农民的根，带领村民发展种植绿色粮食蔬菜，成功进行产业转型。
