1970年代末，在西北敕勒川牧场做了小半辈子牧马人的小学教师许灵均（朱时茂）一路风尘来到北京饭店，与30年未曾谋面的父亲、旅美华侨企业家许景由（刘琼）见面。当年，追求个人自由的许景由无法忍受与妻子的错误婚姻，丢下妻儿去了美国。此次归来，他有心带许灵均回美国继承事业。 交谈中，许灵均不认为将自己融在集体中、时时以国家利益为重的行为是思想陈旧的表现，对于父亲的舒适生活，他并不艳羡。 回顾自己几十年来所走的道路，虽有幼年成为弃儿、青年被打成右派下放牧场的悲惨经历，却也数次从牧区质朴、善良的乡民身上感受到人间温情，而在艰难岁月中与四川苦命女李秀芝（丛珊）结为夫妻后，许灵均更是尝到苦尽甘来的心酸与甜美。他认为，国家在好不容易迈过“文革”这个大坎之后，个人更应该同亲朋一起，不离不弃地跟着她走向新生。
本片讲述10世纪，在孙陀罗·朱罗的统治下，朱罗王朝将印度半岛南部打造得繁荣昌盛。他的儿子阿迪亚王子和罗茶罗乍成功征服了甘吉布勒姆和兰卡。潘地亚王朝的国王维拉潘地亚在与阿迪亚王子的战斗中牺牲，于是一群忠心耿耿的潘地亚战士要为国王复仇。与此同时，一群朱罗王朝的首领合谋要篡夺阿迪亚的王位，并要扶持他的叔叔马杜兰塔卡姆成为国王，而领导这场叛乱的是朱罗王朝的财政大臣佩里耶。一切迫在眉睫，阿迪亚王子必须战胜罗湿陀罗拘陀王朝的军队，还要解决潘地亚的威胁，以及佩里耶的阴谋。
