一位访客（特伦斯·斯坦普 Terence Stamp 饰）的到来彻底改变了一个家庭的生活，虽然这个访客没有身份，没有历史，甚至连名字都没有，但家庭中的每一个人都被他诱惑为他癫狂。妻子（肖瓦娜·曼加诺 Silvana Mangano 饰），丈夫（马西莫·吉洛提 Massimo Girotti 饰），女儿（安妮·维亚泽姆斯基 Anne Wiazemsky 饰），儿子（Andrés José Cruz Soublette 饰），女佣（劳拉·贝蒂 Laura Betti 饰），每一个人都臣服于访客所带来的灵魂与欲望的纠葛之中。 访客离开后，丈夫放弃了经营多年的工厂，妻子开始于工人们寻欢作乐，女儿陷入了内心的顽疾之中，儿子开始探索艺术带来的奇迹与喜悦，女仆的身上则显露了神迹。一切都陷入了混乱，可是依旧没有人知道，这位神秘的访客到底是何方神圣……
电影根据张爱玲的同名中篇小说改编。葛薇龙（马思纯 饰）是一位单纯而又善良的女学生，为了躲避战火，她和家人逃难来到了香港，之后，受生活所迫，葛薇龙的家人决定返回故乡，打算继续求学的葛薇龙只身一人留在了异乡，并且投靠了生活在这里，在很早之前就和家族断绝了关系的姑母梁太太（俞飞鸿 饰）。 虽然外头对于梁太太的流言蜚语满天飞，但是葛薇龙自认为并不会被这个神秘的女人所影响。可随着时间的推移，在梁太太的带领之下，葛薇龙品尝到了奢靡生活所带来的甜头，并且逐渐沉迷无法自拔。在梁太太毁灭了她对于爱情的美好幻想之后，一位名叫乔琪乔（彭于晏 饰）的公子哥出现在了葛薇龙的身边，令葛薇龙重新燃起了对于爱情的渴望。
