1939年，第二次世界大战全面爆发。侵华日军派出第五师团在我国西南登陆，直接威协大后方重庆。国民革命军第五军在军长杜聿明（刘颖涛 饰）指挥下，抗敌于昆仑关。桂林行辕主任白祟禧也调兵十五万人，发动桂南会战。一时间，战火密布，狼烟四起。青楼女子桂花（张晔 饰）的爱女被日炮火炸死，将士们发誓为她报仇。昆仑关总攻开始前，戴安澜（郑玉 饰）师长下令枪毙了强奸民女的光头连长（杨立山饰）。深明大义的百姓用祖坟墓碑铺平公路，让装甲车上战场。总攻开始后，中国军人前赴后继，视死如归。1940年元旦前夜，我总攻部队潮水般扑向敌阵，日军三木大佐（赵雍 饰）剖腹自杀，被毒气熏瞎眼晴的我军士兵凭感觉向军旗致敬......
货车司机唐志明（黄秋生 饰）和妻子亚珍（程迷 饰）喜迁新居，两人对未来的生活充满了美好的期待。然而，让他们没有想到的是，没过多久，他们就遭到了黑社会的勒索和恐吓，生活陷入了恐慌之中。就在这个节骨眼上，亚珍的老相好罐头刀（黄子扬 饰）及时出现，摆平了麻烦，然而他的所作所为另有所图。 在罐头刀的利诱之下，亚珍炒起了外汇，结果亏得一塌糊涂，之后，罐头刀又诱使其借高利贷，最终亚珍被巨额利息压垮，无力偿还。恐惧令亚珍向唐志明隐瞒了事实，最终，亚珍因此而丢掉了性命。妻子惨死，一向忠恳老实的唐志明再也忍无可忍，他一改往日软弱的性格，提及屠刀决定复仇。
1942年10月，在大学中学习哲学和文学的谢拉（保罗·布里古力亚 Paolo Briguglia 饰）为了证明自己的勇气，以志愿兵的身份抵达位于埃及的北非意军。这支驻防部队的长官菲奥雷中尉面对久久没有换防部队接应的现实变得消沉易怒，谢拉被他分配到里佐中士（皮尔弗朗西斯科·法维诺 Pierfrancesco Favino 饰）的小队中，谢拉的任务和同袍们一样，每天在英军随意的炮轰中坚守着茫茫大漠里意大利军队的防线。这是一场战争，同时也更是一场生存竞争，意军缺乏物资供应，比炮火更可怕的是疾病和干渴。意军每日生活在英军进攻的恐惧中，谢拉和里佐在哨探过程中发现了被英军击毙的意军，英军的进攻此时显得更加迫在眉睫……
1901年1月27日，著名作曲家歌剧大师威尔弟去世，这也正是意大利北部两户家庭产子的同一天。阿弗雷德（罗伯特·德尼罗 Robert De Niro饰），富有的农场主的孙子；奥尔茂（杰拉尔·德帕迪约 Gérard Depardieu饰），贫穷的农户的孙子。两人从小就结下了友谊，然而因为地位阶级与出身经历的不同，注定了两人天壤之别的迥然人生。 由意大利著名导演贝纳多·贝托鲁奇执导的史诗巨作《一九零零》，以20世纪初期意大利社会动荡时期为故事背景，时间跨越40年，讲述了阶级矛盾和家族纷争下仇恨和抗争的故事。本片被西方国家视为阶级斗争电影读本，加上电影情节的大胆尺度，影片被长期禁映。本片演员阵容豪华，巨星云集，包括罗伯特·德尼罗、杰拉德·德帕迪约、唐纳德·萨瑟兰、多米尼克·桑达、伯特·兰开斯特、斯特林·海登、斯坦芬尼·桑德莱里、劳拉·贝蒂等众多大牌明星。
