本故事从医院一对难产的孕妇开始，透过民国期间俩个名门望族，揭示出上一代的怯懦逃避，下一代的力图挣扎，拨乱反正的故事。主人翁致力守护的，并不是不可告人的秘密，而是犯错者有当面悔改的机会。因为犯错过后最重要的不只是补偿，而是如何坦然面对以及承认自己的错误，从而昂然面对往后的未来。
电影《七十二家房客》轰动一时，著名粤剧演员文觉非在电影里扮演的大反派“太子炳”深入民心，其余的经典角色如“三六九”等也脍炙人口，里面的一些台词更成为广东地区的流行俗语。而周星驰也在他的作品《功夫》里对《七十二家房客》的主场景和主要角色进行了艺术加工，向这部经典影片致敬。 新改编的《七十二家房客》主要讲述解放前40年代里广州西关一栋三层楼的大杂院里，“包租公”太子炳、“包租婆”八姑和七十多家房客交织所发生的许多妙趣横生、让人忍俊不禁又发人深省的故事。
