自幼丧母的夏睛天（陈彦妃 饰）与父亲生活在一起，缺乏母爱的孩子大多有孤独感。天有不测风云，父亲又突然撒手人寰，全部家当被继母林曼怡（翁虹 饰）夺走，晴天成了一无所有的穷光蛋。无助的她没有了栖身之所，只能流落街头。一个偶然机会，睛天结识了刘氏集团继承人刘宇浩（言承旭 饰），并进入该集团工作，宇浩的奶奶（方芳 饰）非常喜欢聪明懂事的晴天。反之，宇浩整日沉溺玩乐，工作中不思进取，奶奶为警酲孙子宣布了一个重要决定，公司全部资产由晴天继承。宇浩闻讯大惊，他不理解奶奶为何做出如此決定，于是在公司內部与晴天展开了针锋相对的竞争。数个回合下来，俩人都在各个方面有了长足进步，奶奶的激将法历炼了两颗本不复杂的心灵......

　　1945年，盘桓与古老中国大地上空长达8年的阴霾终于散去，日本帝国主义的野心在中华儿女毫不动摇的钢铁意志面前遭受惨烈的挫败。然而，在山东枣庄附近，仍有抱着大东亚共荣圈梦想的顽固之徒做着最后的抵抗。这便是盘踞枣庄的宪兵司令松尾。为了拔除这枚顽固的钉子，刘洪所率领的铁道游击队派遣长枪队长孙玉田潜入伪军探听消息，谁知孙却叛变革命，成为威胁游击队的一枚定时炸弹。另一方面，躲过游击队围剿的松尾则改名易姓，混入黑帮与游击队继续进行抗争。
　　时隔不久，国共内战爆发，各方势力云集碰撞，铁道游击队迎来了新一轮艰苦卓绝的挑战……

　　东亚大酒店承接了“城环峰会”代表团接待任务，没想到总裁胡振海却接到了一个威胁电话，让酒店拒绝接待代表团，否则就炸掉酒店。案情紧急，政治影响大，为保证“城环峰会”能按时在本市安全举办，为此成立专案组进行侦破，队长陈剑刚马上进入调查。谁知对方气焰十分嚣张，又将胡振海女儿胡心 心绑架，继续威胁酒店，并索要200万元赎金，在调查中，陈剑刚发现了胡心心的男友竟是东亚酒店副总经理于杰，而于杰又暗地里在追求胡总裁的女秘书金蓝。面对错综复杂的重重迷雾，陈剑刚十分冷静，他心中早已锁定目标，几经较量，最终揭开了酒店内在黑幕，清除酒店隐患，“城环峰会”按时召开了。

　　1963年，人们刚刚经历了三年“自然灾害”，对于食物的渴望无以复加。在北方某城的钢厂，新厂长刘峰因为领导有方超额完成任务，获得了总公司的奖励——一头猪。这令全场职工都很振奋。炊事班长崔大可（李梦男 饰）拉回了这头猪，大家都期待着吃猪肉解馋。但是厂长刘峰却三顾茅庐把已开除的员工南易（冯远征 饰）请回来做杀猪人，这令崔大可极为不满。结果，南易一餐成名，重回炊事班，当了主厨。而且，他还与老班的外甥女丁秋楠（李芯逸 饰）谈起了恋爱，令崔大可更加嫉妒。在南易改造后厨时，崔大可唱起了对台戏。他利用南易屡屡帮寡妇梁拉娣（苗圃 饰）解围之事，在丁秋楠面前挑拨离间，搬弄是非，致使二人误会重重。崔大可则趁虚而入，占有了丁秋楠……此后，四个人的爱情与命运都发生了巨大的改变

　　1977年恢复高考之后，陇口镇知情徐天（吴秀波 饰）与女友吴晴（吴越 饰）的异地恋也有了转机。吴晴的母亲得知女儿怀孕之后，逼着女儿与徐天约法三章：徐天只有考上大学，挣到一千块钱，才能娶吴晴为妻。这令徐天倍感压力。高考当日，他与哥们费兵邂逅了美术考生梅果（董洁 饰），后者的书包被小偷掠走，徐天拼命去追，追到的包里有一千块钱。徐天一念之差，丢掉了梅果的准考证。与高考失之交臂，令梅果发疯不能自已，愧疚的徐天一直照顾她。几经周折，吴晴和同事陆秦生都考入医科大学。但徐天因与村支书闹僵而成绩作废，吴晴气得绝望。陆秦生几次带话，令徐天忍无可忍，他登门来访，却听吴晴说已经堕胎。悲愤之下，两人婚事告吹。徐天来到棉纺厂工作，令厂花何佳（海清 饰）为之心动，后者一直付出，而徐天却在吴晴与梅果的情感中纠结。某天，徐天偶然遇见了一位中年人（张嘉译 饰），后者赠他《心经》金句，成为他命运的转折……

　　公元1894年，日本发动了侵略中国的甲午战争，清政府被迫签订《马关条约》，依靠武力，日本强行霸占我国领土台湾，在台湾实行殖民化统治达五十年之久。自日本侵略台湾之日起，海峡两岸同胞为反抗日本的殖民统治进行了不屈的抗争。直到1945年台湾光复。谨以此片缅怀为民族解放付出艰辛努力和巨大牺牲的先烈们！
　　1915年泉州少林寺武僧陈宗汉受命前往台湾传递秘密指令，组织起义再次失败，陈宗汉遭日警追杀，被迫下山进城寻找落脚点。台湾关渡宫妈祖庙董事林崇德主持妈祖诞辰活动，警察局长山田借口捉拿叛军，命令警察前往官渡宫枪杀林崇德及妈祖信众夺走震庙之宝——“天上圣母”妈祖金像。抢到妈祖金身后，台湾总督命令山田护送回国献给日本天皇，回国途中遭陈宗汉阻截，从山田手中夺回妈祖金身。杨宗汉将妈祖金身和幼儿信义托付给台湾同春堂老板林文轩后牺牲。陈宗汉牺牲后日警欲斩草除根，威迫林文轩交出宗汉儿子陈守信，林文轩为保护妈祖金身将亲生儿子林正青冒充杨宗汉之子交给山田，遭到妻子月娥和陈宗汉妻子秀芝的误解和仇恨。月娥离家出走被其师兄季旺乡救回，秀芝被山田追杀负伤后回到福建泉州，山田策划阴谋：对外宣称已将陈宗汉儿子杀死，其实将其私下收养取名为雄一，山田因护送妈祖金身失职被贬回日本。
　　1937年，日本发动全面侵华战争。台湾的日本当局宣布进入临战体制，山田让已长大成人的雄一回到台湾当警察，投身日本的“皇民化”运动，山田则以日本大和会社的公开身份在台港城四处寻找妈祖金身下落，发誓夺回妈祖金身以洗刷二十年前的耻辱、在台湾雄一对中国文化产生了浓厚的兴趣，时常拜会柳文轩，深得启迪。秀芝的女儿海韵也回到台湾寻找妈祖金身下落，伺机寻找杀父仇人，回春堂在台港城是名门望族，林文轩则是台湾当局的眼中钉，林文轩组织妈祖巡游，组织抵制日本的皇民化运动更是遭到日本警察的仇恨和残酷报复，在与林文轩交往过程中，林文轩的民族精神深深感染着海韵，当得知要报复的仇人竟是林文轩时难以下手。海韵参加了由地下组织的抗日救亡队伍，演出歌仔戏，宣传抗日。遭到山田等人的威胁和破坏，雄一时时出面保护令海韵反感，他们的恋情也遭到父亲山田和母亲美登子的反对。林文轩的儿子林正青从日本留学回到台湾在皇民医院当医生，却卷入到日本设在台湾的生化研究，目睹无数同胞作为活体实验而死去，正青决定炸毁实验室。雄一在无意中听到山田与警察局长的对话，十分震惊，开始寻找当事人以证明自己是中国人，寻找自己的生身父亲。为免遭警察迫害，林文轩向儿子林正青坦言二十二年前关渡宫事件真相后送正青回到福建泉州，秀芝终于得知当年的秘密，为林文轩牺牲亲子的壮举而震憾！ 雄一从各处探听到当年的真相，他在营救生身母亲月娥后返城与母亲美登子道别，遭警察围堵，美登子用自己的性命为雄一解难，雄一痛喊：妈妈·····！山田得知雄一已知身世真相，告诫他：我给你灵魂，给你精神，永生永世我都是你的父亲！如今，站在大日本帝国征服的这片土地上，你敢公开承认自己是中国人吗？为保护妈祖金身不被日本人抢走，林文轩决定将妈祖金身送回福建泉州天后宫，遭到山田等人的阻截，林文轩面对山田枪口，拉响身上炸药与山田同归于尽。
　　历经无数艰辛的历程，妈祖金身终于回到泉州天后宫，愿妈祖娘娘保佑，保佑天下所有的人平安、幸福！ 台湾同胞半个世纪的苦难与抗争历程，是中国人民及世界人民反法西斯战争的重要组成部分，从1895年到1945年，先后有65万台湾同胞捐躯殉国。台湾同胞为中华民族抵抗外侮，为民族解放事业建立的不朽功勋，将被两岸的中国人永远铭记。

　　1943年，敌后战场形势发生重大变化，抗日根据地度过最困难时期，并不断发展壮大，我八路军逐步对日伪采取攻势作战，开始局部反攻。周边数座县城被解放，安邱城也势如累卵，旦夕可下，满城日伪人心惶惶，人民群众暗中拍手称快。
　　离安邱城以东20华里左右，有一个大镇子叫驴驹桥，这里早先是冀中地区最大的牲口市场，因此得名。驴驹桥是安邱通往保定的交通要道，又有平汉铁路经过，属于军事重镇。华北沦陷后，鬼子在这里派有重兵把守，归安邱管辖。随着太平洋战争的爆发，加之日军在中国战场上的节节失利，兵源补充不上，驻守驴驹桥的日伪军与其它地方一样，被消灭一个少一个。原来的100多鬼子和200多伪军，现在只剩下不到三分之一。
　　本剧的故事就从此时此地开始。

　　1945年八月，八年抗日战争终于结束。华人们为这迟来的胜利欢欣鼓舞---唯独台湾，脱离殖民统治固然欢愉，但那些被日军强徵送上战场。苏台英（周渝民 饰），强徵入伍的台籍日本军医淮尉，在东北的战场上被当成日军战俘被捕，险遭枪决，幸而因缘际会，为国军师长蒋景星（王学圻 饰）治伤后获得释放，由此还结识了萍水相逢的中尉军需官张汉民（张丹峰 饰），以及蒋景星将军的传令兵袁光明，他乡异土，苍茫人海中，匆忙的一场偶遇，他也认识了国军师长蒋景星师长的女儿蒋雯（阎娜 饰）。 南方的家，在地图上是两点一线的距离，但这趟返乡回家的路，苏台英走的却是惊险曲折，同在战场的胞兄苏台昌下落不明，苏母（杨贵媚 饰）、弟弟苏台杰（李国毅 饰）在台湾的盼望，嚐尽了乱世无常的苦头，苏台英如何得以从上海回到基隆，是否会再见到雪子（张钧甯 饰），因著那混乱的时代，千丝一缕的牵动，一点点捻进了每个人的人生、时代……

　　这个故事以蒙面贼挟持红绣女为引子，索要红家祖传刺绣“百媚千娇”。在保护妹妹时，红浩然受伤，未婚妻因此提出退婚。红浩然的视力无法恢复，生活一落千丈。红夫人为了解决家族问题，托人为红浩然说亲。同时，杜夫人为挽救儿子杜霄海的不良行为，也在四处说亲。宋喜娘看到了这一机会，提出两家换亲，将红绣女嫁给了心上人杜霄云的大哥杜霄海，而杜栀子则嫁给了红浩然。
　　尽管杜霄云想要带着红绣女逃离小镇，但计划未能成功，结果面临被点天灯的危险。为了保护杜霄云，红绣女委曲求全留在了杜家。杜霄云为了拯救红绣女和杜栀子，开始坚决反抗封建婚姻制度、封建宗法制和封建家长制度。